O filme é capaz de gravar imagens devido a sua sensibilidade à luz. Esta sensibilidade é expressa como um número de "sensibilidade" ISO do filme. Quanto mais alto o número, "mais rápido" é o filme. Filmes mais rápidos necessitam de menos luz para fotografar.
Filmes mais lentos na faixa de ISO 100 são adequados para uso em ambientes abertos sob a luz do sol.Para obter a versatilidade máxima e todos os aspectos - movimentos rápidos, ambientes externos de luz baixa e fotografia em ambientes fechados - recomendamos um filme de ISO 400 - 1600. No passado, a sensibilidade mais alta era sempre caracterizada por imagens granuladas que diminuíam a qualidade da imagem. Hoje, no entanto, filme de alta velocidade e de alta qualidade e câmeras digitais sofisticadas, possibilitam tirar vantagem da alta sensibilidade sem interferir nos detalhes e cores vivas.

Ao fotografar sem flash em iluminação insuficiente, a velocidade de disparo lenta torna difícil evitar a trepidação da câmera e borrar o objeto em movimento. O aumento da sensibilidade minimiza os borrões.

ISO100

ISO800

Aumentar a sensibilidade ISO também é eficiente para fotografar em condições de baixa iluminação. Uma sensibilidade ISO mais alta possibilita capturar o objeto com sua aparência real, sem a iluminação artificial de um flash.

ISO100

ISO800

Aumentar a sensibilidade ISO também pode aumentar a profundidade de campo (a faixa de foco aceitável). Como nas fotos, abaixo, o garoto na linha de fundo está fora de foco quando fotografado com ISO 100, mas quando a sensibilidade é aumentada para ISO 1600 a faixa de foco se expande para que todas as crianças fiquem dentro do foco.

ISO100

ISO1600